În decembrie 2017, am petrecut 2 1/2 săptămâni în Moldova punând cizme de iarnă pe picioarele copiilor. A fost a patra mea călătorie în misiune într-o țară în curs de dezvoltare. Nu a fost prima dată când am văzut sărăcia și condițiile de viață mai puțin adecvate. Această călătorie a fost însă diferită. Acesta a fost mai dulce. Cel mai bun mod în care știu să descrie călătoria mea este de a explica câteva lucruri am învățat.
Am învățat cum fierul ascute fierul.
Una dintre părțile mele preferate din călătoriile CERI este grupul de oameni cu care ajung să slujesc. Pe unele le-am cunoscut toată viața mea. Unii sunt străini perfecți. Toți sunt oameni uimitori și incredibili. Am învățat ceva de la fiecare persoană din echipa mea. Deoarece liderul echipei noastre a fost pregătit pentru orice afecțiune fizică care ar putea veni în calea lui (și a noastră) și mi-a interzis să car cutii în a doua săptămână pentru că eram epuizată, am învățat importanța îngrijirii de sine pentru a-i servi cel mai bine pe alții. În timp ce prima mea colegă de cameră m-a convins să cobor liftul și să ies din depozit pe căruciorul cutiei ca și cum am fi copii, am învățat importanța râsului (al ei este unul dintre cele mai bune). În timp ce un coechipier a trecut prin călătorie în timp ce se lupta cu o boală majoră, am învățat importanța unei atitudini pozitive în cele mai înfricoșătoare situații ale vieții. Ne-am ferit unii de alții, ne-am îngrijit unii de alții, ne-am turnat cafeaua unul altuia (asta e important!) și ne-am rugat unul pentru celălalt și unul cu celălalt.
Mă refer la ei ca la "oamenii mei de pantofi". Ele sunt unele dintre preferatele mele. Le cunosc inimile și sunt mai bun datorită fiecăruia dintre ei.
Am învățat cum arată absența bucuriei.
Cea mai mare parte a meseriei mele a fost dimensionarea picioarelor copiilor. Stăteam pe pământ (uneori pe o cutie de carton aplatizată) și eram portarul liniei masive de copii cu îngrijitorii lor care așteptau cizmele. Ca un scaun deschis pentru un copil pentru a merge sa se monteze la cizmele lor, mi-ar dimensiunea un alt picior și trimite copilul la coechipierul meu. Asta însemna că am ajuns să văd fiecare copil în parte. În prima zi, nu înțelegeam de ce copiii nu vor zâmbi. Parcă erau amorțite. Niciunul dintre ei nu părea fericit. În acea noapte, am aflat că fiecare dintre acei copii provenea din serviciile de protecție a copilului din acea țară și că mulți, dacă nu toți, au avut o viață atât de traumatizantă, încât i-a lăsat cu foarte puțin de care să fie fericiți. Asta m-a zdrobit. De fiecare dată când am dimensionat piciorul unui copil de atunci încolo, nu am putut să nu mă gândesc prin ce fel de lucruri au trecut. Probabil că am dimensionat picioarele a 3.000 de copii în cele două săptămâni și fiecare mi-a rupt inima. M-am simtit ca 3.000 de mici jabs la suflet. Asta m-a învățat următoarea lecție.
Am învățat că singurul lucru care contează sunt oamenii.
Ca perfecționist de-a lungul vieții, este ușor să mă concentrez pe a-mi face treaba perfect. La început, accentul meu a fost pe asigurându-vă că am fost de a face totul bine. Când mi-am dat seama de unele dintre lucrurile prin care trecuseră acești copii și mi-am simțit inima rănită cu fiecare, acea concentrare s-a mutat de la cât de perfect aș putea obține dimensiunile cizmelor și s-a transformat în a arăta dragoste copiilor. I-am văzut pe fiecare ca pe un suflet dulce mic care au nevoie de bunătate, compasiune, și de îngrijire autentică. A devenit misiunea mea să ajustez zgomotul, haosul și oamenii din jurul meu să-mi fac timp să am grijă de fiecare copil în parte. Am vrut ca ei să știe că au contat. Am vrut ca ei să se simtă apreciați. Am vrut ca ei să se simtă iubiți. Singurul lucru care a contat au fost ei.
Am învățat că lui Dumnezeu îi pasă chiar și de lucrurile mici.
Unele dintre cele mai memorabile momente din călătorie sunt lucrurile mici care au venit la momentul potrivit. Pentru a numi câteva: venind peste un camion de cafea (echipa mea într-adevăr iubit de cafea), atunci când am fost obtinerea destul de uzat, obtinerea unui pom de Crăciun de hârtie de la copii dulci la un orfelinat, având puterea oprit la un orfelinat și teaming până pentru a se potrivi cizme de lanterna iPhone (nu vă faceți griji, luminile au venit din nou pe), fiind hrănite sandwich-uri de către un asistent social dulce, după o perioadă nebună de montare cizme pentru copii, și având peste 30 de copii ridica mâinile lor de a dori să accepte pe Hristos, atunci când am fost prezentarea brățări Evanghelia într-o comunitate sat. Echipele noastre cu siguranță nu au lipsit pentru memento-uri că Dumnezeu a fost cu noi la fiecare pas din drum.
Mi-am învățat cele mai mari atuuri.
Nu este neobișnuit să ne întrebăm pentru ce scop ne-a creat Dumnezeu. Am învățat acel răspuns în această călătorie: vedeți persoana, nu circumstanțele. Pe lângă faptul că a pus ghete pe copii, echipa mea a ajuns să pună papuci de pantofi pe rezidenții de la o instituție pentru adulții cu dizabilități fizice și psihice. Majoritatea locuitorilor au fost provocați în toate modurile posibile. A fost inconfortabil, ciudat, și ceva ce majoritatea nu doresc să atingă. DAR, acestea sunt doar circumstanțele. Când priviți dincolo de aceste lucruri, există sute de ființe umane care au fost împletite împreună, bucată cu bucată, de același Dumnezeu sfânt, perfect și puternic, care v-a împletit pe voi și pe mine împreună. Că Dumnezeu nu face greșeli și nu a făcut greșeli când le-a creat.
Acesta a fost cel mai greu, dar cel mai dulce lucru pe care l-am făcut vreodată. Am ajuns să mă urc în genunchi pe o podea rece și să pun pantofi pe cei care sunt ușor considerați "cei mai puțini dintre aceștia". Trebuie să-i privesc în ochi, să zâmbesc și să le arăt bunătate. Trebuie să le arăt dragostea lui Hristos.
Când bunica mea era bolnavă la sfârșitul vieții, oamenii se uitau la ea, îi vedeau circumstanțele și se uitau departe pentru că îi făcea inconfortabili. I-a făcut să o doară să o vadă așa. Am învățat atunci valoarea de a privi pe cineva și de a vedea trecut circumstanțele lor la cine și ale cui sunt. Dumnezeu a folosit experiența mea cu bunica mea pentru a mă împuternici să iubesc acești oameni. Când Dumnezeu se uită la noi, el privește dincolo de circumstanțele noastre, de păcat și de natura umană. El privește dincolo de lucrurile pe care le-am făcut. El vede cine și ale cui suntem. El se uită la noi în toate mizeriile noastre, ne iubește, și niciodată nu se uită departe.
Am învățat să umblu în pantofii altora.
Uneori, site-urile de distribuție a încălțămintei pot fi haotice. Îngrijitorii sunt atât de disperați să se asigure că copiii lor primesc pantofi, ceea ce poate duce la a fi insistent și internat. Acest lucru poate fi copleșitor ca "sizer", fiind prima persoană cu care vin în contact și luând greul frustrării lor. Este ușor să te frustrezi înapoi și să te gândești că ar trebui să facă backup și să-și aștepte rândul. Dar, ce se întâmplă dacă am fost în poziția lor? Ce se întâmplă dacă am riscat să-mi iau copilul pentru că nu îl pot întreține? Îmi imaginez că mi-ar fi insistent, de asemenea. Am învățat că, în loc să mă uit la ceea ce face o persoană și să-mi formez propriile judecăți despre ceea ce cred că ar trebui să facă, trebuie să mă pun în locul lor și să încerc să înțeleg. Cu aceste mame, tați, părinți adoptivi și alți îngrijitori, am încercat tot posibilul să zâmbesc și să nu fiu etapizată un pic de masa lor încercând să-și împingă copilul în fața mea pentru a se dimensiona pentru cizme, chiar și atunci când m-am simțit complet copleșită. La urma urmei, intenția lor a fost aceeași cu a mea: obțineți cizmele copilului.
După fiecare dintre călătoriile mele în misiune, m-am întors acasă și m-am întors la viața mea normală. De data aceasta, nu am revenit la "normal" și nu intenționez. Sigur, m-am întors la serviciu, la apartamentul meu, la prietenii mei și la sarcinile de zi cu zi. Viața este însă mai dulce. Văd oamenii într-un mod diferit. Văd dificultățile într-un mod diferit. Mai mult decât în orice alt moment din viața mea, Hristos și cu mine suntem muguri mari. Suntem o echipă. Poate pentru că am ajuns la capătul meu și am învățat să mă bazez pe El mai mult decât în mod normal. Poate pentru că am ajuns să experimentez poporul Său într-un mod nou. Poate pentru că am văzut răsăritul fierbinte de soare roz în fiecare dimineață în nordul Moldovei și mi s-a reamintit că îndurările Lui sunt noi în fiecare zi. Orice ar fi, vreau să-l păstrez. Vreau să păstrez această apropiere pe care o am cu El. Vreau să păstrez faptul că El mă iubește atât de mult. La urma urmei, ochiul Lui este pe vrabie, și știu că El mă privește.
