Introducerea mea la Copii de urgență Relief International (CERI) a venit sub forma unui DVD bântuitoare arătat la mine de către un coleg de muncă și bun prieten. Liz a fost într-o excursie de Crăciun misiune în Moldova cu organizarea și ceea ce ea mi-a arătat destul de literalmente stârnit sufletul meu și a început o călătorie minunată pentru familia mea și cu mine ...
Eram profesor de clasa a V-a la vremea respectivă, nu auzisem niciodată de CERI, iar pentru mine Moldova era doar o vagă și îndepărtată fostă republică sovietică. Dar fețele pe care le-am văzut pe acel DVD m-au bântuit și m-au adus la lacrimi. Copiii sărbătoreau Crăciunul, dar ochii lor spuneau o altă poveste. În loc de speranță și bucurie am văzut o resemnare liniștită într-o lume a singurătății și a pierderii. Odată ce am văzut expresiile copiilor, am știut că mersul în Moldova era ceva ce trebuia să fac. Chemarea lui Dumnezeu începuse. Este, probabil, mai corect să spun că acum - în cele din urmă - am fost de ascultare. Cinci călătorii în Moldova mai târziu, familia mea și cu mine am sponsorizat mulți copii și tineri prin intermediul CERI și nu este o exagerare să spunem că experiența a fost transformatoare. Sponsorizarea a însemnat că am devenit tată nu doar pentru copiii mei biologici, ci și pentru atâția copii frumoși din Moldova. Ce treabă fantastică să ai! Ce ocazie minunată de a împărtăși dragostea lui Dumnezeu cu copiii și tinerii care au cunoscut atât de multă respingere și disperare!
În Moldova, am împărtășit bucuria simplă de a arunca o minge cu un grup de copii zâmbitori sau de a transmite înghețată mâinilor dornice și ochilor larg deschiși. Am vazut ca aceeasi inghetata transforma un baietel subnutrit care abia putea intra intr-un tanar vibrant driblingand un baschet aproape la fel de mare ca el. Sponsorizarea CERI mi-a permis să văd un adolescent care a trăit cândva într-un tomberon să se bucure de pizza pentru prima dată și să-l încurajez pe același tânăr să mănânce cât mai multe felii pe care și le dorea, fără să-și facă griji că îi este foame pentru tot restul zilei. Una dintre amintirile mele preferate este vizionarea și ascultarea copiilor scârțâind cu încântare în timp ce își colorau limbile cu aromă de apă pe care o adusesem din Statele Unite. Eu și copiii mei moldoveni am vizitat mănăstiri și parcuri de distracții. Am mâncat câini chili și tort de ziua de naștere. Am vizitat case de îngrijire medicală și apartamente vechi, încercând să punem un zâmbet pe fețele altora, oferind în același timp materiale de igienă și alimente atât de necesare. Am vizitat mormintele neglijate ale mamelor pierdute și ale fraților pierduți, amintindu-ne de o perioadă în care familiile erau întregi și grijile erau puține. În calitate de sponsor CERI am ținut mâini mici și obrajii mici, în tot acest timp simțindu-mă ca și cum aș ține întreaga lume în mâinile mele. Acești tineri și cu mine am râs, am plâns, ne-am chinuit și am sărbătorit. A fost o onoare și un privilegiu absolut să le spun fetelor pe nume Veronica, Carolina, Valentina, Viorica și Anastasia că sunt demne, iubite și prețuite. Ei sunt copiii lui Dumnezeu! A fost o onoare și un privilegiu egal să le spun băieților pe nume Dima, Vasile și Alexandru același lucru. Sponsorizările CERI pot însemna mult mai mult decât scrierea scrisorii ocazionale. Ele pot însemna să petreci timp, să împărtășești dragoste și să împlinești porunca lui Dumnezeu de a "apăra cauza celor fără de tată" (Isaia 1:17). Prin sponsorizările noastre în toate cele trei programe CERI (Calitatea vieții, Îngrijirea tranzitorie și plasarea familiei), am ajuns să iubim și să cunoaștem dragostea în cel mai uimitor mod profund și de impact. Mulți copii ne-au îmbogățit familia cu viața și dragostea lor. Prin sponsorizare nu numai că reflectăm dragostea lui Dumnezeu, ci ne punem credința în practică – pornim într-o călătorie de ucenicie care schimbă vieți cu minunile ei. Ajungem să-L cunoaștem mai mult și să avem privilegiul plin de bucurie de a-L împărtăși copiilor flămânzi pentru dragostea Sa și a noastră. Vă rugăm să luați în considerare îmbogățirea vieții peste măsură prin sponsorizarea unui copil sau a unui tânăr prin intermediul CERI. "El îi apără pe cei fără tată" (Deuteronomul 10:18). Trebuie, de asemenea, să facem acest lucru.
